Η ορθοδοντική είναι ειδικότητα της οδοντιατρικής που ασχολείται με τη διάγνωση, την πρόληψη και τη θεραπεία ανωμαλιών θέσεως των δοντιών και σκελετικών ανωμαλιών της άνω και κάτω γνάθου. Ο ειδικός ορθοδοντικός είναι υπεύθυνος για την αρμονική ανάπτυξη των οστών της άνω και κάτω γνάθου ώστε να έχει ο ασθενής ένα αισθητικώς αρμονικό προφίλ, μια αρμονική θέση χειλέων και ένα όμορφο χαμόγελο. Υπεύθυνος και κατάλληλος για την ορθοδοντική θεραπεία είναι μόνο ο ειδικός ορθοδοντικός, δηλαδή ο ιατρός που έχει ολοκληρώσει επιτυχώς την 3-5ετή ειδικότητα της ορθοδοντικής.
Η ορθοδοντική θεραπεία έχει σαν στόχο τη διόρθωση στραβών δοντιών και σκελετικών ανωμαλιών. Συνωστισμένα (στραβά) δόντια είναι πολύ δύσκολο να καθαριστούν, κάτι που αυξάνει αισθητά τον κίνδυνο τερηδονισμού, ουλίτιδας, περιοδοντίτιδας και τελικώς απώλειας του δοντιού. Όμως τα στραβά δόντια δεν είναι το μοναδικό πρόβλημα στην ορθοδοντική. Γνάθοι που δεν είναι σε αρμονική θέση μεταξύ τους οδηγούν σε χρόνια καταπόνηση της κροταφογναθικής διάρθρωσης που με τη σειρά της οδηγεί σε μια σειρά προβλημάτων όπως ημικρανίες, πονοκέφαλοι, πόνοι της ΚΓΔ, πόνοι του αυχένα, των ώμων και της μέσης, καθώς επίσης και σε ασυμμετρίες προσώπου. Φυσικά δεν πρέπει να ξεχνάμε και τα αισθητικά αποτελέσματα της ορθοδοντικής/ορθογναθικής θεραπείας, καθώς ένα όμορφο, ίσιο χαμόγελο και ένα αρμονικό πρόσωπο είναι πιο ελκυστικό και ακτινοβολεί υγεία.
